Февраль 1934 года. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятной задачей, но для СССР она имела огромную важность. Большинство экспертов называло эту идею рискованной и почти безнадежной. Однако группа полярников под руководством Отто Шмидта была полна решимости. Они верили, что именно их пароход, «Челюскин», сможет добиться успеха.
Великие замыслы обернулись страшной трагедией. Судно оказалось в ледовом плену и в итоге затонуло. Оставшимся в живых членам экипажа — «челюскинцам» — пришлось бороться за выживание среди бескрайних арктических льдов.